愛是語言中最重要的字（也是最難以定義的字）。世俗和宗教的思想家都同意，愛在人生中扮演了一個重要的角色。我們常聽人家說:“愛是華麗多彩的”，“愛使世界運轉(zhuǎn)”。愛點綴了千萬的書籍、歌曲雜志和電視。
無數(shù)的哲學(xué)和神學(xué)思想，都為愛留了一個顯著的位置?；浇痰膭?chuàng)始者，要求愛成為殿隨他的人的顯著特質(zhì)'。心理學(xué)家們下了結(jié)論:感覺被愛是人類最重要的情緒需求。為了愛，我們可以攀登山嶺，橫渡海洋，穿越沙漠，甚至忍受說不盡的困苦。一旦沒有了愛，山嶺無法攀登，海洋無法橫渡，沙漠無法忍受，而且人生中的困苦更是無力克服。在外邦做基督使徒的保羅，歌頌并高舉愛說，人類所有的成就若不是出于愛，最后都是虛空。他的結(jié)論是:人生戲劇的最后一景，僅存三樣:“信、望、愛。而其中最大的是愛?！?/p>
如果我們同意?！皭邸边@個字自古至今普及人類社會;我們一定也同意，這同時是一個最易混的字。我們以干萬種方式使用愛字，我們說:“我愛熱狗?！跋乱环昼姡覀冇终f，“我愛我的母親?！拔覀儛勰承┗顒?游泳、滑雪、打獵;愛某些東西:食物、車子、房子;愛某些動物狗、貓甚至蝸牛;愛大自然:樹、草、花和天氣;愛人:父母、妻子、丈夫、子女、朋友。我們甚至為愛而愛。如果，這樣還嫌不夠混淆的話，那么我們也用愛來解釋行為。“我做了這件事，因為我愛她”。那是對各種行為的解釋。一位男士卷入了不正當(dāng)?shù)哪信P(guān)系，他稱那是愛，而另一反面看法—傳道人則稱那是罪。
總而言之，對愛的需要，不只是一種童年時期的現(xiàn)象。這個需求跟隨我們進人成年期，進人婚姻?！皯賽邸钡慕?jīng)驗，暫時滿足了那種需求，可是那終究只是一種“止痛藥”，服用過就可以料定它對生命的作用是非常之短暫的。
一且“戀愛那神魂顛倒的興奮感褪去之后，對愛的情緒需求又浮現(xiàn)出來了，因為那是我們本性的基礎(chǔ)，是我們情緒愿望的中心。我們在“墜入情網(wǎng)”前，就需要愛，并且在有生之年，我們都需要它。感受到配偶的愛，是婚姻愿望中最基本的需要。最近有人對我說:“如果你妻子不愛你，即使擁有房子、車子、海邊別墅和其他東西，能有什十么用?”你了解他真正的意思是什么嗎?“我最想要的是，我的妻子愛我。”物質(zhì)的東西無法取代人類情感上的愛。
在我們的本性中都有著被愛的深切渴望。孤立能毀壞人的心靈;所以，隔離和拘禁被認為是最殘酷的懲罰。人類存在的中心，是渴望和人親近、被人所愛;婚姻即是被設(shè)計來滿足這種親密和愛的需求的，這也是為什么《圣經(jīng)》這本古老的著作說，丈夫和妻子果成為一體”。那并不是說一個人要失去他的身份，而是說我們要以深刻、親密的方式，進人彼此的生命中。新約《圣經(jīng)》的作者，激勵丈夫和妻子彼此相愛。從柏拉圖到佩克，無數(shù)心理學(xué)家都強調(diào)過愛在婚姻中的重要性。
